Cuando te llevas un día andando, el cuerpo lo nota. Se te cargan las piernas, el calor y el esfuerzo provoca que el cuerpo funcione a plena máquina. Cuando los primeros Participantes fueron llegando a la Meta, los Jueces tomaban nota de los dorsales, paraban cronómetros y firmaban en el libro de registro. Los Participantes eran dueño de hacer lo que quisieran, siempre que no salieran del perímetro de los campamentos. La multitud no solo estaban aclamándoles en las Metas, al fondo, en el otro extremo de las Carpas insonorizadas para Jueces, Voluntarios y Participantes, se levantaban escenarios con una programación diaria, teatro a media tarde, conciertos musicales a primera hora de la noche, esto haría que en la zona reservada para espectáculos se mezclarán mucho público y mucho personal con ganas de cultura. Los tenderetes de comida y bebidas, se intercalaban en el recinto, el público disfrutó de una primera meta en Matalascañas muy amena y jovial.
La llegada de Participantes fue un goteo, 24 hombres y 25 mujeres fueron llegando periódicamente a la Meta, el primer Participante no llegó solo, a lo largo de la Marcha, algunos ya tenían sus motes puestos, al grupo compacto, que mantuvo su trotecillo constante, aquellas que llevaban las camisetas con la letra F, a Ania, Marta y Silvia no le importaban, llegaron las primeras, a las 16:00 horas. Pegados muy de cerca, Lorenzo Gallevi y por los tres artilleros, todos ellos se llevaron los vítores del público, sus dorsales estarían en los primeros puestos en las listas de tiempos que se colocarían al día siguiente.
El grupo de universitarios, como llamaban al grupo de Cristina, Kevin y Sebas llegaron un rato después. El grupo de los mochilitas y Tino fueron formando un grupo compacto con la mayoría de los Participantes, cuando entraron en Meta, sobre las 19:00 el grupo se veía quemadillo, había sido para muchos más duro de lo que pensaban. Cuando entraron en Meta, se la encontraron más vacía, el escenario de Teatro ya había comenzado las funciones, el público quería coger asiento, por lo que los que iban llegando preguntaban a los Voluntarios donde estaban situadas las Carpas.
Algunos fueron llegando más retrasados, Sandra llegó entre ellos, esta primera etapa, había abusado de los tiempos de reposo, le había hecho perder muchos minutos, para la segunda prueba se lo tenía que mirar, Juanjo llegó el ultimo, todavía no se sabían los tiempos.
Los Participantes más frescos, decidieron aprovechar la tarde y fueron a dar una vuelta por las zonas de conciertos, los más cansados, se asearon, cenaron y se fueron a dormir. Todos fueron ocupando a lo largo de la tarde noche sus camas, una se quedó vacía y a las 7:45, alguien se escurrió sobre ella. Los primeros Participantes iban levantándose para ir al servicio, pero muchos volvían otra vez a sus camas para apurar algunos minutos más de descanso. Entre este ir y venir mañanero se mezcló Octavio, con sus ropas y zapatillas de deporte, puestas diez minutos antes, Alba lo preparó todo, Octavio quedó de los últimos esa primera etapa, aunque cuando se estuviera disputando, él todavía ni se le hubiese ocurrido participar. Antes de la hora de diana, fijada para las 8:30 hora del desayuno y otra a las 9:00, hora de la Salida.
Octavio ya era un Participante más, salió por la Salida como uno más, pero sin llevar a cuestas la durísima primera etapa. Ante de la hora de diana, la mayoría ya andaban entre los aseos, las Carpas de Desayunos y sus camas para terminar de arreglarse, muchos comentaban los tiempos, que ya estaban colgados en los tablones de anuncios.
–Joder con las F y el Gallivi, llevan buenos ritmos las jodidas, –comentó alguien. –En los desayunos han sido los héroes, todos querían estar cerca de ellos. –respondió otro –Llevan un ritmo muy complicado, ha tenido una que entrenar mucho para mantener ese ritmo, eso no lo aguanta cualquiera. –observó Sandra. –Los que entraron después, tampoco tienen malos tiempos. –alguien quería más. –Je, je, je yo estoy medio acostumbrado, pero me quedé perplejo con el nivel de los chicos universitarios, tienen un buen nivel. –Kevin llegó junto a Sebas que en ese momento estaba a su lado.
Dándole un pequeño codazo le comentó.
–Por cierto, dorsal 26, Kevin, exsoldado profesional, activo en Bosnia, Irak, bueno, dejémoslo. Tu eres el dorsal 28, por lo visto las mujeres tienen del 1 al 25 y los hombres del 26 al 50, je, je, je y tu ¿eres?, eres, bueno, te pegaste a nosotros y bien ¿no? Sebas era de pocas palabras. –Bueno, bueno, esta gente fueron primero, ¿no? En ese momento, pasaban las F, siguiéndoles de cerca Lorenzo Gallevi, el grupo de los artilleros, detrás muchos Participantes siguiéndoles de cerca, Kevin y los chicos universitarios no se lo pensaron, antes Cristina animó a la audiencia.
–Espabilad, estos se lo están tomando en serio, hay mucha diferencia de tiempos entre las F y compañía y el grupo mayoritario, por no decirte por los más retrasados, esos mejor que vayan abandonando. –salió pitando.
Sebas salió tras ellos, los mochilitas y Toni, dorsales 49, 5, 6, 9 y 30, los siguieron, algunos todavía ultimaban preparativos, alguien sonriendo les gritaba: –Pero chiquillo, tanto competir y tanto competir, viva los rezagados coño, –el dorsal 45 tuvo su minuto de gloria.
– ¿Quién vamos los últimos? Preguntó Juanjo. –Dorsal 3, 16, 45, 7,49 y 37, -Sandra se había agolpado junto a muchos, para ver los tiempos, –todavía quedan días.
A Juanjo casi le da un patatús, incrédulo volvió a preguntar. –¿El dorsal 37 el ultimo? yo creía que lo habían dado por descalificado, creía que yo era el último. –Juanjo preguntaba al vacío. –Joder Juanjo, vámonos, esta prueba es crucial para acortar tiempos. –Sandra con dorsal 7, salió pitando. –Perdona, –le preguntó a un voluntario Juanjo, – ¿ha salido ya el dorsal 37 de la Carpa?. – Eres el ultimo chaval, espabila o quedaras por detrás tío.
Cuando Juanjo alcanzó la Salida, todavía quedaban Participantes por salir, agolpados en los Puestos de Control, esperaban que uno de los Puestos quedara libre. Los primeros en salir como en Sanlúcar, el grupo F, Lorenzo Gallevi, el grupo artillero, los mochilitas, los universitarios, Kevin, Sebas y otros muchos que en esta segunda etapa, con Meta en Mazagon, se lo quisieron tomar más en serio o por lo menos intentarlo.
Juanjo buscaba y buscaba, solo tres personas se podrían extrañar de que el 37 estuviera compitiendo, dos no fueron a mirar la lista de los tiempos, por la mañana temprano, pero Juanjo, aunque tampoco había ido a verlos, pero si escuchó el comentario.
Dos Participantes daban por hecho ese día, 2 de agosto que el dorsal 37 estaba descalificado. Juanjo buscaba y buscaba, desde un altillo observaba a la multitud, los periodistas, el público, los voluntarios, los pocos Participantes que quedaban por salir y al fin vio al dorsal 37.
Mediana estatura, llevaba botas de media caña, pantalones cortos, camiseta de camuflaje, una gorra con dos viseras, por delante y por detrás, unas gafas de sol como para ir a la nieve, se lo veía echándose crema en ese momento, en sus manos llevaba una table. Juanjo no se lo pensó y se fue enfilado para él, el dorsal 37, Octavio Castillo, puso su cronometro en marcha, firmó, se dispuso a andar, llevaba colgado del cuello una especie de atril, donde se colocó la table. Dirigiéndose a Mazagon, pasando por Cuesta Maneli, unos pocos de kilómetros de playa, algunas horas para estudiar las distintas carpetas que Alba le había bajado, en particular la roja y la azul, 50 participantes para estudiar por lo menos algo sus perfiles y una treintena de empresas Patrocinadoras, un paseíto algo entretenido, no sabía lo que le esperaba.
Juanjo salió por el mismo Puesto de Control que había salido Octavio, vio claramente el nombre de la firma, después su cronometro se puso en marcha, solo tenía ojos para ese estrafalario personaje que andaba sin mirar, que con el dedo desplazaba su tablet, no pensaba perderle ojo.